로봇 막겠다는 현대차 노조에…李 “거대한 수레를 피할 수 없다”

이재명 대통령이 생산 로봇의 산업 현장 투입을 둘러싼 노조의 반발을 두고, 기술 변화의 흐름은 거스를 수 없다고 지적했다. 다만 로봇과 인공지능 확산이 불러올 사회적 격차 문제에 대해서는 국가 차원의 대비가 필요하다는 점을 분명히 했다.

이 대통령은 29일 오후 청와대에서 열린 수석보좌관회의에서 현대차 노조의 입장을 언급하며 “흘러가는 거대한 수레를 피할 수 없다”고 말했다. 기술 발전을 막기보다는 변화에 적응해야 한다는 취지다.

앞서 현대자동차가 CES 2026에서 휴머노이드 양산형 로봇 ‘아틀라스’를 공개하자, 현대차 노조는 지난 22일 소식지를 통해 “노사 합의 없이는 단 1대의 로봇도 생산 현장에 들어올 수 없다”고 밝히며 강하게 반대 의사를 나타낸 바 있다.

이에 대해 이 대통령은 노조의 입장이 “진짜는 아니고 투쟁 전략의 일부일 것”이라고 평가하면서도, 산업혁명 시기 증기기관 도입을 둘러싼 논쟁을 예로 들었다. 당시에도 기계가 일자리를 빼앗는다는 이유로 반발이 컸지만, 결국 산업 전반으로 확산됐다는 점을 상기시킨 것이다.

이 대통령은 “거기(로봇 도입)에 빨리빨리 적응해야 한다”며 “인공지능(AI) 로봇들이 스스로 판단하며, 데이터를 분석하고, 24시간 먹지도 않고, 깜깜한 공장에서 지치지 않고 일하는 세상이 곧 오게 돼 있다. 피할 수 없다”고 강조했다.

동시에 그는 기술 진보가 초래할 수 있는 부작용에 대해서도 우려를 나타냈다. AI와 로봇이 확산될수록 생산수단을 보유한 쪽에 부가 집중되고, 다수의 사람들은 일자리를 잃을 가능성이 크다는 것이다. 이 대통령은 “생산수단을 가진 쪽이 엄청난 부를 축적할 텐데 대다수는 일자리를 찾기가 어려울 것”이라며 “어차피 올 세상이라면 조금씩이라도 대비해야 한다”고 말했다.

대안으로는 ‘기본사회’ 논의를 꺼냈다. 그는 “기본사회 관련한 이야기도 진지하게 해봤으면 좋겠다”고 제안하며, 성남시장 시절 같은 문제를 제기했다가 이념 논쟁에 휘말렸던 경험도 언급했다. 당시에는 과도한 비판이 많았지만, 지금은 사회적 공감대가 이전보다 넓어졌다는 설명이다.

이 대통령은 끝으로 “최대한 빨리 인정하고, 학습하고, 많은 사람이 생산에 참여할 기회를 만들어야 한다”며 “생각을 바꾸는 준비를 해야 한다. 절대 있을 수 없는 일이다, 빨갱이다 이렇게 하면 적응이 안 된다”고 거듭 강조했다.

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