해양수산부의 세종시 이전을 둘러싸고 인천 지역 정치권의 반발이 거세지고 있다. 인천광역시의회 건설교통위원장 김대중 의원(미추홀구 2선거구, 주안1·2·3·4·7·8동)은 최근 자신의 SNS를 통해 “해수부 이전은 단순한 행정 이전이 아니라 인천의 생존이 걸린 사안”이라고 주장했다.
김 의원은 글에서 △인천의 권리 △국가 균형발전 △38조원 규모의 인천항 경제효과 등을 거론하며, “이 문제는 지역 이기주의의 차원을 넘어 국가적 균형 발전의 문제”라고 강조했다. 이어 그는 “지난 시정질의에서도 시민의 목소리를 분명히 전달했다”며 “앞으로도 침묵하지 않고 끝까지 지켜보겠다”고 밝혔다.
인천항은 수도권 물류의 관문이자 우리나라 제2의 무역항으로, 항만과 연계된 연간 경제 효과만 38조 원에 이르는 것으로 알려져 있다. 이 때문에 해수부가 세종시로 이전할 경우 해양 정책과 항만 행정의 중심이 인천에서 멀어져, 항만 경쟁력에 타격이 불가피하다는 우려가 꾸준히 제기돼 왔다.
정부가 해수부 이전을 추진하는 배경에는 ‘국가 균형발전’ 기조가 자리하고 있다. 세종시가 행정수도로서 기능을 강화하려면 부처의 수도권 집중을 줄여야 한다는 이유에서다. 특히 기획재정부, 국토교통부 등 주요 부처들이 이미 세종시로 옮겨간 만큼, 해양수산부 역시 세종으로 이전해 정책 효율성을 높여야 한다는 것이 정부의 설명이다.
하지만 인천 지역 사회에서는 “해양 현장과 동떨어진 세종 이전은 행정 효율보다 오히려 현장성과 전문성을 떨어뜨릴 것”이라는 반발이 거세다. 지역 정가에서는 “해수부 이전은 인천시민의 민감한 생존 문제”라며, 중앙정부가 보다 신중한 결정을 내려야 한다는 목소리가 높아지고 있다.
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