인천 영종도의 새로운 엔터테인먼트 명소로 떠오른 모히건 인스파이어 엔터테인먼트 리조트(이하인스파이어)가 오는 3일 외국인 전용 시설인 ‘인스파이어 카지노’를 개장할 예정이라고 2일 밝혔다.
인스파이어는 지난달 23일 문화체육관광부로부터 외국인 전용 카지노업에 대한 최종 허가를 취득했다. 이는 2005년 이후 19년 만의 외국인 전용 카지노업에 대한 신규 허가이다. 미국 모히건 부족이 주도하는 해외 벤처 사업인 인스파이어는 2016년 3월 문체부가 추진한 복합 리조트 공모 계획에 선정된 후 지금까지 외국인직접투자액을 포함해 총 2조 원 이상 사업비를 투입해 1차 개발을 완료했다.
인스파이어의 첸 시(Chen Si) 사장은 “모히건 인스파이가 지난 7여 년 동안 1차 개발 사업을 성실히 이행한 결과, 외국인 전용 카지노업 허가를 받게 된 것을 기쁘게 생각한다”며 “방문객에게 다채로운 편의시설과 비교할 수 없는 경험을 제공하는 동시에 지역경제의 한 축을 담당하는 비즈니스가 되도록 노력하겠다”고 말했다.
인스파이어 카지노는 2개 층에 걸쳐 150개 이상의 게임 테이블과 약 390대의 슬롯 머신, 160석의 최신 전자테이블게임(ETG) 스타디움을 갖춰 국내의 외국인 전용 카지노 중 최대 규모라 할 수 있다. 아시아 지역의 주요 항공 여행 허브이자 도쿄, 오사카, 베이징, 상하이 등 주요 이웃 도시로부터 비행 반경 약 4시간 이내에 있는 인천국제공항에 인접해 있어 해외 방문객에게 뛰어난 접근성을 제공한다.
모히건의 CEO 레이 피널트 (Ray Pineault)는 “모히건은 인스파이어 카지노 개장과 함께 계속해서 국제 환대 서비스 시장을 개척해 나갈 것”이라며 “우리는 활기 넘치는 인천의 자연경관을 더욱 부각시키고 경제 발전을 촉진하며, 전 세계 엔터테인먼트 분야의 새로운 패러다임을 확립해 가는 일에 자부심을 갖고 있다”고 말했다.
인스파이어는 올해 1분기 대개장에 이어 2024년 중반까지 나머지 리조트 시설을 점진적으로 개장해 성장을 가속할 예정이다.
한편 인스파이어는 지역 채용을 비롯해 다양한 채용 프로그램을 통해 현재까지 약 2400명의 직간접 고용을 창출했으며, 1단계 사업의 성장에 따라 3000여 명의 직간접 고용창출 효과를 기대하고 있다.
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