인천 쿠팡 물류센터에서 발생한 대형 화재가 이틀째 이어지는 가운데 건물 일부 구조물의 붕괴 가능성이 제기되면서 지방자치단체가 인근 지역에 대피 명령을 내렸다.
19일 소방당국과 인천시 서해구 등에 따르면 서해구는 이날 오후 11시를 기해 쿠팡 물류센터 램프구역을 중심으로 반경 116m 이내 지역에 대피령을 발령했다.
앞서 서해구는 관계기관과 긴급 상황판단회의를 열고 화재 장기화에 따른 건물 안전성을 검토한 뒤 주민 안전을 최우선으로 고려해 선제적인 대피 조치를 결정했다.
대피 대상 지역에는 주거 밀집지역은 포함되지 않았으며, 중소 제조업체와 일부 상가 등이 위치한 것으로 알려졌다.
회의에 참석한 쿠팡 측 안전기술자는 “화재가 계속될 경우 물류센터 건물 일부가 측면으로 이동할 가능성이 있다”며 “이동한 건물이 화물차 진출입로인 램프 구조물과 충돌하면 붕괴 위험이 발생할 수 있다”는 의견을 제시한 것으로 전해졌다.
반면 한국건축구조기술사회 소속 구조기술사는 “화재가 장시간 지속되면 내부 적재물이 소실돼 구조물에 가해지는 하중이 줄어드는 만큼, 해당 가정 자체가 타당하지 않다”며 쿠팡 측의 우려에 다른 견해를 제시한 것으로 알려졌다.
서해구 관계자는 “전문가들 사이에 다양한 의견이 있었지만 무엇보다 주민 생명과 안전을 최우선으로 고려해 예방적 차원의 대피 명령을 내렸다”고 설명했다.
이번 화재는 전날 오전 6시 54분께 발생했다. 소방당국은 인근 8개 시·도의 소방 인력과 장비를 동원하는 국가 소방동원령을 발령하고 약 40시간째 진화 작업을 이어가고 있다.
현재까지 고가사다리차와 굴절차, 소방헬기 등 장비 228대와 소방·경찰 등 721명의 인력이 현장에 투입됐다. 그러나 물류센터 내부에 다량의 가연성 물질이 적재돼 있는 데다 구조가 복잡해 화재 진압에 상당한 어려움을 겪고 있는 것으로 전해졌다.
