김민석 “용혜인 논란 깊이 생각 중”…민주당, 겸직 논란에 신중론

김민석 더불어민주당 대표가 비례대표 의원직 유지 등 각종 논란에 휩싸인 용혜인 성평등가족부 장관 후보자에 대해 “많은 우려와 비판을 듣고 깊이 생각하고 있다”고 밝혔다.

용 후보자를 둘러싼 당 안팎의 비판과 여론을 지켜본 뒤 민주당 차원의 입장을 정하겠다는 뜻으로 풀이된다.

김 대표는 3일 민주당 공식 유튜브 채널 ‘민주당TV’의 ‘민티07’에 출연해 용 후보자 논란과 관련해 “여러 말씀을 듣고 지켜보는 입장”이라며 이같이 말했다.

김 대표는 특히 이번 논란이 일반적인 인사청문회에서 제기되는 의혹과는 성격이 다르다고 평가했다.

그는 “통상적인 인사청문회에서 문제가 되는 것은 인사청문회를 통해 숨겨져 있던 비리가 나타나는 것”이라며 “이번에 문제가 되는 것은 청문회를 하지 않아도 이미 드러나 있던 사실에 대한 판단의 문제”라고 말했다.

이어 “통상의 경우와 다른 것 같다”고 덧붙였다.

민주당 내부에서도 용 후보자의 의원직 겸직을 둘러싼 비판이 이어지고 있다.

윤건영 민주당 의원은 이날 한 라디오 방송에 출연해 용 후보자 논란에 대해 “불법이냐 위법이냐의 사안이 아니라 어떻게 보면 태도의 문제, 감정의 문제”라고 지적했다.

비례대표로 재선에 성공한 뒤 장관직까지 맡으면서 의원직을 유지하려는 행보가 청년층에게 특권이나 불공정으로 받아들여질 수 있다는 취지다.

야권의 비판 수위는 더 높았다.

장동혁 국민의힘 대표는 용 후보자가 의원직 사퇴를 거부하는 배경을 두고 “배우자는 물론 조직의 월급이 끊기기 때문”이라고 주장하며 비판했다.

반면 기본소득당은 용 후보자의 의원직 유지가 정당의 원내 지위를 지키기 위한 불가피한 선택이라는 입장이다.

오준호 기본소득당 대표 후보는 용 후보자의 겸직 논란과 관련해 “원내 지위를 쉽게 잃어버릴 수 없는 처지가 있다”며 “특혜를 바라는 것이 아니라 다원적 협치라는 큰 취지 속에서 상황을 헤아려 달라”고 말했다.

용 후보자가 의원직을 사퇴할 경우 기본소득당이 원외 정당으로 전락할 수 있다는 현실적 상황을 고려해야 한다는 주장이다.

김 대표는 이날 민주당과 조국혁신당의 관계에 대해서도 입장을 밝혔다.

최근 조국혁신당 조국 혁신정책연구원장이 이재명 대통령의 사법 리스크와 관련해 유죄 가능성을 언급하며 ‘레드팀’을 자처한 것을 두고 민주당 일각에서 강한 반발이 나오는 등 양당 사이의 긴장감이 높아진 상황이다.

김 대표는 ‘민티07’에서 민주당과 조국혁신당의 합당 가능성에 대해 “합당 여부는 완전히 미정”이라고 선을 그었다.

그러면서 “연대를 저해하는 언급은 조심하는 것이 좋겠다고 입장 정리를 했다”고 밝혔다.

최근 조 원장의 잇따른 발언 등을 겨냥해 양당 간 연대에 불필요한 영향을 미칠 수 있는 발언을 자제해야 한다는 취지로 해석됐다.

그러나 조국혁신당은 김 대표의 발언을 민주당 내부를 향한 메시지로 잘못 받아들이는 해프닝을 빚었다.

임명희 조국혁신당 대변인은 취재진에게 “김 대표가 조국혁신당과의 연대를 저해하는 언급을 자제해 달라는 발언을 한 것에 대해 다행이라고 생각한다”고 말했다.

김 대표가 민주당 내부 인사들을 향해 조국혁신당을 자극하는 발언을 자제하라고 주문한 것으로 이해한 것이다.

민주당은 곧바로 별도 공지를 내고 발언 취지를 바로잡았다.

민주당은 “김 대표의 발언은 조국혁신당이 양당의 연대를 저해할 수 있는 발언이나 언급을 자제해 달라는 취지였다”며 “오해가 없기를 바란다”고 밝혔다.

용혜인 후보자의 의원직 겸직 논란에 대한 민주당의 입장이 아직 확정되지 않은 가운데, 김 대표가 당 안팎의 비판과 여론을 어떻게 판단할지에 관심이 쏠리고 있다.