대통령실은 17일 국무총리와 비서실장에 각각 박영선 전 중소벤처기업부 장관과 양정철 전 민주연구원장이 유력 검토되고 있다는 일부 언론의 보도에 대해 “검토된 바 없다”고 말했다.
대통령실 대변인실은 이날 언론 공지를 통해 이같이 밝혔다.
TV조선과 YTN은 이날 대통령실 관계자를 인용해 윤 대통령이 인적 쇄신을 위해 총선 이후 사의를 표명한 한덕수 총리 후임으로 박 전 장관을, 이관섭 비서실장 후임으로는 문재인 전 대통령의 최측근인 양 전 원장을 유력하게 검토하고 있다고 보도했다.
정치권에서는 양 전 원장이 윤 대통령과 가까운 사이인 것으로 알려진 만큼 해당 보도가 가능한 시나리오라는 평이다.
한편 양 전 원장은 17일 사진이 윤석열 대통령의 차기 비서실장으로 거론된다는 보도에 대해 “뭘 더 할 생각이 없다”고 밝히며 고사한 것으로 전해졌다.
정치권에 따르면 양 전 원장은 자신과 가까운 복수의 인사들에게 “문재인 정부에서도 백의종군을 택했고 민주연구원장을 끝으로 정치에서 손을 뗐다. 무리한 보도 같다”라면서 이같이 말한 것으로 알려졌다.
양 전 원장은 문재인 전 대통령을 정치권으로 이끌고 2017년 대선에서 대통령에 당선시키는데 가장 큰 공을 세운 최측근이지만, 문재인 정부 출범 직후 “내 역할은 끝났다”며 2선 후퇴한 바 있다.
양 전 원장은 이후 해외를 오가며 3년가량 유랑 생활을 한 뒤 2020년 총선을 앞두고 1년간 당 싱크탱크인 민주연구원장을 맡아 당의 압승에 힘을 보태고 미국으로 떠났다. 그는 지난 대선에선 공식 직함은 맡지 않고 측면 지원 역할을 한 뒤, 문 전 대통령 퇴임에 맞춰 정치권에서 은퇴하겠다는 뜻을 밝힌 바 있다.
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