조현, 콜비 미 국방차관 접견…“핵추진 잠수함 협력, 동맹 억제력 강화”

조현 외교부 장관은 26일 엘브리지 콜비 미국 국방부 정책담당 차관과 조찬을 겸한 면담을 갖고 한미 정상회담 후속 조치와 한반도 정세, 한미동맹 주요 현안에 대해 의견을 교환했다고 외교부가 밝혔다.

조 장관은 이 자리에서 지난해 두 차례 열린 한미 정상회담을 통해 동맹의 호혜적이고 미래지향적인 발전 방향이 제시됐다고 평가하며, 이를 토대로 가시적인 성과를 조속히 도출할 수 있도록 외교·국방 당국 간 긴밀한 소통과 협력을 이어가야 한다고 강조했다.

특히 조 장관은 핵추진 잠수함 관련 협력이 한국의 억제력을 제고함으로써 한미동맹 전반의 안보 역량에도 기여할 수 있는 사안임을 상기시키고, 양국이 실무 차원의 협의를 본격화해 구체적인 이행 방안을 마련해 나가야 한다고 밝혔다.

이에 대해 콜비 차관은 한국이 모범적인 동맹국으로서 자체 국방력 강화를 통해 한반도 방위에 주도적으로 기여하려는 의지를 높이 평가하며, 양국 정상 간 합의된 주요 사안들이 차질 없이 이행될 수 있도록 미 국방부도 적극적인 역할을 하겠다고 말했다.

양측은 또 신정부 출범 초기부터 한반도 문제를 둘러싼 긴밀한 공조가 이어지고 있다는 점에 공감하고, 앞으로도 굳건한 한미 연합방위 태세를 유지하는 가운데 한반도의 평화와 안정을 위한 협력을 지속해 나가기로 뜻을 모았다.

top_tier_1@naver.com