조태열 외교장관은 15일 오전 줄리 터너 미국 국무부 북한인권특사를 접견하고, 북한인권 증진을 위한 한미간 협력 방안에 관해 의견을 교환하였다.
조 장관과 터너 특사는 유엔 북한인권조사위원회의 보고서가 발표된 지 10년이 되었으나, 북한 내 인권유린이 여전히 심각한 데 대한 우려가 크다는데 동감하며 북한인권 증진을 위한 노력을 강화하기로 했다.
조 장관은 “전례 없이 강화된 한미 관계와 한미일이 안보리 이사국을 동시 수임하는 기회를 활용하여 국제무대에서 북한인권 관련 공조를 지속적으로 심화시켜 나가길 기대한다”고 말했다.
특히, 조 장관은 “북핵 등 안보 문제와 북한인권 문제는 ‘동전의 양면’과 같이 연계되어 있으므로, 이에 대한 포괄적 접근이 필요”하며, “북한의 인권침해에 대한 책임규명 방안도 계속 모색해야 할 것”이라고 강조하였다.
터너 특사는 이번 방한과 관련하여 한국 정부의 지원에 사의를 표하고, 한미 북한인권 협의 및 이신화 북한인권국제협력대사와의 협업 등을 통해 앞으로도 북한인권 증진을 위해 한국측과 긴밀히 협력해 나갈 예정이라고 하였다.
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