외교부는 이준일 한반도정책국장이 11일 오후 방한 중인 줄리 터너 미국 국무부 북한인권특사를 면담하고 북한인권 개선을 위한 한미 공조 방안을 논의했다고 이날 밝혔다.
양측은 금년 9월 유엔 총회 3위원회와 11월 북한에 대한 ‘보편적 정례인권검토(UPR)’ 등 주요 다자 외교 계기를 최대한 활용하여, 북한인권 공론화를 위한 노력을 강화해 나가기로 했다.
이 국장은 “우리 정부는 올해 ‘북한이탈주민의 날(7월14일)’을 제정하는 등 탈북민 보호와 포용에 대한 국내외 인식을 제고하기 위한 노력을 강화 중”이라며 “터너 특사가 국내외 탈북민들과 꾸준히 소통하고, 납북자·억류자·국군포로 문제에도 많은 노력을 기울여 온 것에 감사 드린다”고 말했다.
이번 협의는 지난 5월 한반도정책국으로의 외교부 조직 개편 후 첫 한미 국장급 인권협의이며, 이 국장은 지난 5월 31일 캐나다와도 최초로 국장급 북한인권 양자협의를 가진바 있다.
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