국민의힘 지도부가 5·18 민주화운동을 희화화하는 응원으로 논란을 빚은 배재고 야구부에 대한 전국대회 6개월 출전 정지 징계에 대해 “지나치게 무겁다”며 재검토가 필요하다는 입장을 밝혔다.
김재원 최고위원은 2일 열린 최고위원회의에서 “이번 징계는 명백히 과도하다”며 “미성숙한 10대 학생들의 잘못된 응원 행위를 국가적 상징 모독 사건 수준으로 확대 해석하는 것은 적절하지 않다”고 말했다.
그는 “어른들의 막말에는 관대한 반면 학생들의 철없는 행동에는 지나치게 가혹한 잣대를 들이대고 있다”며 “이런 과잉 대응이 오히려 또 다른 반감을 낳을 수 있다”고 주장했다.
이어 김 최고위원은 과거 5·18 관련 행사 당시 정치권 인사들의 행동을 언급하며 “당시 논란이 됐던 정치인들에 대해서는 아무런 책임도 묻지 않으면서 학생들에게만 중징계를 내리는 것은 형평성에 맞지 않는다”고 비판했다.
양향자 최고위원도 “극단적이고 혐오적인 표현은 분명 잘못이며 스포츠 정신에도 어긋난다”면서도 “징계 수위는 지나치게 무겁다고 본다”고 말했다.
양 최고위원은 “이번 사건의 본질은 학생들이 어른들의 잘못된 표현을 따라 한 측면이 있다는 것”이라며 “학생들을 꾸짖는 것과 별개로 정치권과 사회 전체도 스스로를 돌아봐야 한다”고 지적했다.
우재준 청년최고위원 역시 “정치권이 특정 역사적 사건을 지나치게 성역화하면 오히려 반감이 생길 수 있다”고 주장했다.
그는 “5·18 민주화운동을 존중하는 것과 별개로, 이를 둘러싼 정치적 접근이 균형을 잃었다고 느끼는 국민들도 존재한다”고 말했다.
앞서 대한야구소프트볼협회는 긴급 스포츠공정위원회를 열어 배재고 야구부가 청룡기 전국고교야구선수권대회 경기 중 “스타벅스 가야지”, “탱크데이” 등의 구호를 외친 행위를 경기장 질서 문란으로 판단하고 전국대회 6개월 출전 정지 징계를 의결했다.
배재고는 이후 청룡기 잔여 경기 출전을 자진 포기했으며, 서울시교육청도 감독과 선수, 학부모 등을 상대로 사실관계를 조사하고 있다.
이번 사안을 두고는 “역사적 상처를 희화화한 행위에 엄정한 책임을 물어야 한다”는 주장과 “미성년 학생들에게 대학 진학과 선수 생활에 큰 영향을 미치는 중징계는 과도하다”는 의견이 맞서며 논란이 이어지고 있다.
