이재명 대통령은 5일 “과학기술은 그 나라의 국가역량 그 자체”라며 과학기술 인재 육성에 국가적 지원을 강화하겠다는 의지를 밝혔다.
이 대통령은 이날 청와대 영빈관에서 ‘대통령 과학 장학생’으로 선정된 대학생·대학원생과 국제 올림피아드 수상 중·고교생 등을 초청해 간담회를 열고 이같이 말했다.
정부는 우수한 이공계 대학생과 대학원생을 대상으로 대통령 명의의 국가장학금을 지급하며 과학기술 인재 양성을 추진하고 있다.
이 대통령은 “이 같은 국가장학금 제도는 우리 김대중(DJ) 대통령이 처음 만들었다고 한다”며 “앞으로는 장학제도뿐 아니라, 국가연구자 제도까지 도입해 평생을 과학기술 연구에 종사하며 자랑스럽고 명예롭게 살 수 있도록 하는 길을 열어보려 한다”고 밝혔다.
이어 “역사적으로 봐도 과학기술을 존중하는 체제는 흥했고, 천시하는 시대는 망했다. 앞으로도 이 점은 변함이 없을 것”이라며 “대한민국도 특별한 자원이 없는 나라였지만 오로지 과학기술에 투자한 결과 오늘날 세계에서 인정받는 나라가 됐다”고 강조했다.
이 대통령은 참석자들을 향해 “여러분도 앞으로 최선을 다해 대한민국 발전에 함께해달라”며 “오늘 간담회에서 허심탄회하게 의견을 말씀해주시면 국가 과학기술 정책 발전에 중요한 참고 자료로 사용하겠다”고 말했다.
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