시즌 중반 맹장염으로 수술받느라 한 달가량 쉰 바람에 상금왕과 대상 경쟁에서 한발 물러났던 박지영이 메이저대회에서 화려하게 부활 샷을 날렸다.
박지영은 25일 강원도 춘천시 제이드 팰리스 골프클럽(파72)에서 열린 한국여자프로골프(KLPGA) 투어 시즌 세 번째 메이저대회 한화 클래식(총상금 17억 원) 최종 라운드에서 버디 6개를 잡아내며 4언더파 68타를 쳐 4라운드 합계 13언더파 275타로 우승했다.
박지영은 이번 우승으로 지난 4월 메디힐·한국일보 챔피언십, 5월 교촌 레이디스 오픈에 이어 이번 시즌 세 번째 우승을 기록하며 이예원, 박현경과 함께 3승 고지에 올랐다.
박지영은 우승 상금 3억600만 원을 받아 상금랭킹 2위(9억5610만원)로, 1위인 박현경(9억5985만원)과 불과 375만원 차이가 날 뿐인 치열한 경쟁을 시작했다. 대상 포인트에서도 박현경이 410점을 올려 앞서 나가는 가운데 박지영이 374점으로 2위에 올라섰다.
5월까지 7개 대회에서 2차례 우승을 차지하며 상금과 대상 포인트, 평균타수 1위를 질주했던 박지영은 맹장염으로 수술받고 회복하느라 한 달 동안 투어를 중단했고 그사이 3승을 쌓은 박현경과 이예원에게 밀려 상금랭킹은 4위, 대상 포인트는 5위로 밀렸다.
하지만, 복귀 후 두 번째 출전한 BC카드ㆍ한경 레이디스컵에서 공동 2위에 올라 건재를 알린 박지영은 최근 치른 제주 삼다수 마스터스 공동 6위와 더 헤븐 마스터즈 공동 5위로 정상급 경기력을 확인시켰다.
전날 5타를 줄여 선두 이예원에게 2타 뒤진 2위로 나서면서 우승 경쟁에 뛰어든 박지영은 “우승 욕심보다는 내가 마음먹은 샷을 원 없이 해보겠다”는 다짐처럼 초반부터 버디를 노리는 적극적인 플레이를 펼쳤다. 4번(파5), 5번 홀(파3) 버디로 공동 선두에 오른 박지영은 난도 높은 6번 홀(파4)에서도 버디를 잡아내 단독 선두로 치고 나갔다.
박지영이 3개 홀 연속 버디를 뽑아내는 사이 이예원은 타수를 줄이지 못했고, 8번(파4), 9번 홀(파4) 연속 보기로 오히려 뒤로 밀렸다.
선두로 앞서나가던 박지영을 위협한 것은 장타자 황유민이었다.
상금 8억477만원으로 올 시즌 상금순위 3위를 달리고 있는 황유민은 1번 홀(파5) 버디에 이어 4, 5번 홀 연속 버디로 박지영에게 1타차로 따라붙었다. 11번 홀(파4)에서 황유민이 1타를 잃고 박지영은 버디를 잡아내 3타차로 벌어졌지만, 박지영은 12번 홀(파5) 보기로 다시 2타차로 쫓겼다.
13번 홀(파3) 3ｍ가 넘는 버디 퍼트가 들어가며 한숨을 돌린 박지영은 14번 홀(파4)에 보기를 범하며 황유민의 맹추격을 뿌리치는 데 실패다. 황유민이 2타차이던 17번 홀(파4)에서 뼈아픈 3퍼트 보기를 적어내자 박지영은 그제야 한숨을 돌릴 수 있었다.
박지영은 마지막 18번 홀(파5)에서 세 번째 샷으로 홀 옆에 바짝 붙인 뒤 버디로 우승을 자축했다. 17번 홀에서 1ｍ가 조금 넘는 파퍼트를 놓친 황유민은 18번 홀(파5)에서는 버디를 잡아내며 이날 2언더파 70타를 적어냈다. 황유민은 지난 18일 더 헤븐 마스터즈에 이어 2개 대회 연속 준우승의 아쉬움을 남겼다.
2라운드까지 12타를 줄여 5타차 선두를 달렸고 3라운드도 선두를 지켜 와이어투와이어 우승을 바라봤던 이예원은 이날 샷 난조로 5오버파 77타를 치는 부진 끝에 6위(6언더파 282타)로 밀렸다.
이날 1오버파 73타를 친 박현경은 공동 7위(4언더파 284타)에 올라 가까스로 상금과 대상 포인트 1위를 지켰다. 박현경은 18번 홀(파5)에서 가까스로 버디를 잡아내 상금과 대상 포인트 1위를 유지했다.
상금 7억7760만원으로 상금 순위 5위인 윤이나는 이날 이븐파 72타를 쳐 공동 19위(2언더파 286타)에 올랐다. 작년 우승자 김수지는 26위(1언더파 287타), 일본 여자프로골프(JLPGA) 투어 5승의 하라 에리카(일본)는 공동 31위(1오버파 289타)로 대회를 마쳤다.
프로 신분으로는 처음 프로 대회에 출전한 이효송(15)은 공동 59위(13오버파 301타)에 그쳤지만 생애 첫 상금인 926만 원을 받았다.
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