지난 19일 인천에서 샌프란시스코로 향하던 유나이티드항공의 UA806편이 인천공항으로 긴급 회항하는 사고가 발생했다.
해당 편은 유나이티드항공이 매일 오전 11시 30분 인천국제공항에서 출발해 미국 샌프란시스코에 도착하는 정기항공편이다. 사고가 발생한 항공기는 인천국제공항을 이륙한지 약 1시간 30분만에 긴급 회항을 결정한 것으로 알려졌다.
비행기는 일본 센다이 상공에서 인천국제공항으로 긴급 회항을 한 후 약 1시간 30분만에 무사히 착륙했다.
해당 항공편이 긴급 회항을 결정한 것은 승무원과 조종사 모두가 식중독에 걸렸기 때문인 것으로 밝혀졌다.
탑승객 한 명이 인스타그램에 올린 영상을 보면 승무원은 힘든 목소리로 긴급 회항을 알리는 기내 방송을 했다.
이 승무원은 기내 방송을 통해 “오늘 저희 비행기 인천으로 회항하였다”고 알렸다.
이후 “승무원들과 조종사들이 음식물을 먹고 많이 아파서 다른 방법이 없었다”며 “그래서 인천으로 회항한다”고 안내했다.
통상적으로 식중독의 잠복기는 8~12시간 정도이다. 이후 복통, 설사 등의 위장 증상이 나타나며 보통 24시간 이내 증상이 사라진다. 때문에 11시 30분 이륙한 UA806편의 승무원들이 식중독 증상이 나타났다는 것은 전날 저녁 다 같이 모여 먹은 야식이 원인일 수 있다.
인천공항 측에 따르면 공식적인 회항 사유는 ‘기타 사항’으로 되어 있다. 항공업계에 따르면 보통 기체결함 등의 이유는 ‘기타 사항’으로 기재하지 않으며 식중독 문제가 있어 회항하게 되었을 경우 기타 사항으로 기재한다고 한다.
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