한동훈 무소속 의원이 5·18 민주화운동을 희화화하는 응원으로 논란을 빚은 배재고 야구부에 대한 전국대회 6개월 출전 정지 징계와 관련해 “과도한 처분”이라며 사실상 재검토를 촉구했다.
한 의원은 1일 자신의 SNS를 통해 “고교야구 경기에서 5·18 광주민주화운동을 상대팀 야유의 소재로 삼은 것은 분명 잘못된 일”이라면서도 “어린 학생들에게 6개월 출장정지를 하는 것은 과도하다”고 밝혔다. 그는 “‘어린 학생들’이라는 점을 고려해야 한다”고 거듭 강조했다.
또한 그는 형평성 문제도 제기했다. 한 의원은 “방송에서 특정 유권자들을 극우·일베·범죄자 등으로 규정하며 ‘탱크로 밀어버려야 한다’고 발언한 성인 방송인은 사과만 하고 계속 방송을 하고 있고, 스타벅스 역시 영업정지 같은 제재를 받지 않았다”고 지적했다.
논란의 발단은 지난달 29일 서울 목동야구장에서 열린 제81회 청룡기 전국고교야구선수권대회 배재고와 광주제일고 경기였다. 경기 도중 배재고 일부 선수들은 광주일고 투수가 공을 던질 때 “스타벅스 가야지”를 반복해 외쳤고, 이어 “탱크데이”라는 구호까지 등장했다.
이에 광주일고 측이 즉각 강하게 항의했고, 배재고는 현장에서 사과했다. 이후 서울시교육청도 감독과 선수, 학부모 등을 대상으로 사실관계 조사에 착수했다.
대한야구소프트볼협회는 긴급 스포츠공정위원회를 열어 해당 행위를 ‘경기장 질서 문란 행위’로 판단하고 배재고 야구부에 전국대회 6개월 출전 정지 징계를 의결했다. 징계는 청룡기 2회전부터 즉시 적용됐으며, 해당 대회 성적은 몰수패로 처리됐다. 협회는 선수 개인과 지도부에 대한 추가 징계 여부도 별도로 조사할 방침이다.
배재고는 징계 이후 청룡기 잔여 경기 출전을 자진 포기했다. 학교 측은 2·3학년 선수들의 대학 진학과 프로 진출에 미칠 영향을 고심했지만, 자숙의 의미를 고려해 기권을 결정했다고 밝혔다.
한편 한 의원이 언급한 방송인 최욱 씨는 지난달 친민주당 성향 팟캐스트 방송에서 일부 유권자를 겨냥해 “탱크로 밀어버려야 한다”는 발언으로 논란을 빚었으며, 스타벅스코리아 역시 5월 18일을 연상시키는 ‘탱크데이’ 마케팅으로 거센 비판을 받은 바 있다.
이번 사안을 두고는 “역사적 아픔을 희화화한 행위에 엄정한 책임을 물어야 한다”는 의견과 “미성년 학생들에게 대학 진학과 선수 생활에 큰 영향을 미치는 중징계는 과도하다”는 주장이 맞서며 논란이 이어지고 있다.
