대통령실은 18일 미국 검찰이 수미 테리 미국외교협회(CFR) 선임연구원을 기소하는 과정에서 미국 주재 국정원 요원의 활동상이 적나라하게 노출된 사안과 관련, 엄중한 책임을 묻겠다고 밝혔다.
대통령실 고위 관계자는 이날 용산 대통령실에서 기자들과 만나 ‘국정원 요원이 노출된 부분에 대해 정부 차원의 감찰이나 문책이 진행 중인가’라는 질문에 “감찰이나 문책을 하면 아무래도 문재인 정권을 감찰하거나 문책해야 할 상황”이라고 답했다.
이 관계자는 “(국정원 요원이) 사진에 찍히고 한 게 다 문재인 정권에서 일어난 일”이라며 “당시 문재인 정부가 정권을 잡고 국정원에서 전문적인 외부 활동을 할 수 있는 요원들을 다 쳐내고, 아마추어 같은 사람들로 채우니까 그런 이야기가 나왔던 것 같다”고 설명했다.
미국 뉴욕 남부지검은 16일(현지시간) 수미 테리를 외국대리인등록법(FARA) 위반 혐의로 기소했다. 남부지검이 공개한 공소장에 따르면 수미 테리는 2013년부터 작년 6월까지 현지 파견된 국정원 간부의 요청으로 전·현직 미 정부 관리와의 만남을 주선하는 등 한국 정부의 대리인 역할을 했다. 그녀는 그 대가로 명품 핸드백과 연구활동비 등을 받았다.
대통령실의 발표대로라면 조만간 국정원 내부의 대대적인 개혁과 물갈이가 이어질 것으로 판단된다. 실력이 부족함에도 박근혜 정부 당시 뚜렷한 공적이 없었다는 이유만으로 문재인 정부에서 중용됐던 간부들을 중심으로 한직 이동 혹은 퇴직이 이어질 전망이다.
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