울산시를 대상으로 한 국회 행정안전위원회 국정감사가 김상욱 울산시장의 개인 유튜브 활동과 과거 발언, 답변 태도를 둘러싼 여야 간 충돌로 파행을 빚었다. 국민의힘 의원들이 김 시장의 언행과 시정 운영을 집중적으로 추궁하자 김 시장은 국정감사 대상과 범위를 문제 삼으며 맞섰고, 이에 반발한 의원들이 집단 퇴장했다.
21일 열린 울산시 국정감사에서 국민의힘 서명옥·주호영 의원 등은 김 시장의 개인 유튜브 방송 운영과 정치적 편향성 논란, 언론 및 시의회와의 갈등 문제 등을 집중적으로 제기했다.
먼저 질의에 나선 서명옥 의원은 김 시장이 과거 유튜브 방송에서 언론사 관계자를 향해 과격한 발언을 한 점과 취임 직후 지역 언론사 홍보비 재검토를 언급한 사실을 문제 삼았다.
서 의원은 “시의회 회의 도중 유튜브 댓글을 달고 시의원을 비하하는 댓글을 읽는 등 의회를 협치 대상이 아닌 조롱거리로 삼고 있다”고 비판했다. 이어 울산항만공사 통합 문제와 경주시와의 에너지 공기업 유치 갈등 등 주요 현안에서도 행정가로서의 무게감을 보여주지 못했다고 지적했다.
이에 김 시장은 국정감사의 법적 범위를 들어 반박했다. 그는 “국정감사 및 조사에 관한 법률 제7조에 따르면 지자체 감사 범위는 국가위임사무와 국가가 보조금 등 예산을 지원하는 사업으로 한정돼 있다”며 “의원님이 질의한 내용은 감사 대상에 해당하지 않아 어떤 답변을 드려야 할지 혼란스럽다”고 말했다.
주호영 의원과의 질의 과정에서도 설전이 이어졌다. 주 의원은 김 시장이 개인 유튜브 운영을 위해 겸직 허가를 신청한 점을 거론하며, 시의 인적·물적 자원이 사적인 방송에 동원돼서는 안 된다고 지적했다.
또 최근 울산시 홍보대사로 위촉된 연예인들이 울산과 직접적인 연고가 없고 특정 정치 성향을 보이는 인물들이라는 점을 들어 시민 화합을 저해할 수 있다고 주장했다.
김 시장은 홍보대사 위촉과 관련해 “국제정원박람회를 앞두고 전국적 홍보 역량을 고려해 위촉한 것”이라고 설명했다. 그러면서 “홍보대사 위촉 등은 국감 대상이 아닌 것으로 알고 있다”며 “국감장이 시장 개인에 대한 훈계의 장이 되어서는 안 되고, 법 취지에 맞게 진행되길 바란다”고 맞섰다.
주 의원이 김 시장의 과거 법무법인 연계 논란과 신상 관련 의혹을 거론하자 공방은 더욱 격해졌다. 김 시장은 “전혀 문제가 없으며 경찰에서 무혐의가 나오면 문제를 제기한 쪽에서 정치적 책임을 져야 한다”고 반박했다.
주 의원은 김 시장의 답변 태도를 문제 삼으며 “상대를 존중하고 겸손해야지 태도에 문제가 있다”고 질타했다. 그러나 김 시장은 “법에 감사 대상으로 명시된 사안에 대해서만 지적해 달라”며 기존 입장을 고수했다.
양측의 충돌이 이어지자 국민의힘 의원들은 국정감사 중단을 요구하며 회의장을 떠났다. 감사반장은 지방교부세와 국비 지원 등이 울산시 전체 예산에 포괄적으로 반영돼 있다는 점을 들어 김 시장에게 의원들의 질의에 종합적이고 성실하게 답변해 달라고 요청하며 사태 수습에 나섰다.
그러나 국민의힘 의원들의 집단 퇴장으로 국정감사는 파행을 피하지 못했다. 이번 충돌은 지방자치단체장에 대한 국정감사의 범위와 시장의 답변 태도, 개인 활동 및 시정 운영의 적절성을 둘러싼 논란이 한꺼번에 불거지면서 빚어졌다.
