식품의약품안전처 조사에 따르면 최근 10년간(2014~2023) 야생버섯으로 인한 중독사고는 총 5건이며 이로 인해 발생한 환자 수는 38명에 이르는 것으로 나타났다. 대부분 야생버섯을 채취한 후 가족, 지인과 나눠 먹어 피해가 확산된 것으로 해석된다.
산림청과 식품의약품안전처, 농촌진흥청은 24일 여름철 야생버섯의 무분별한 섭취는 중독사고로 이어질 수 있어 각별한 주의가 필요하다고 밝혔다.
우리나라에서 자생하는 버섯 2,215종 가운데 먹을 수 있는 것은 일부에 그친다. 대다수는 식용이 불분명하거나 독이 있어 절대 섭취해서는 안된다.
산림청 국립수목원은 산림생물표본관에 소장한 3만여 점의 표본을 분석한 결과 6월~8월에 많이 발생하는 독버섯은 우산광대버섯, 혹깔때기버섯, 맑은애주름버섯, 노란개암버섯, 좀벌집구멍장이버섯, 흑자색미친그물버섯, 독우산광대버섯, 큰주머니광대버섯, 마귀광대버섯 등으로 나타났다.
특히 우산광대버섯 종류는 흰달걀버섯이나 흰우산버섯 등 식용버섯과 유사한 모양으로 인해 유독 많은 인명을 해친 것으로 알려졌다. 인체에 매우 치명적인 독을 가진 반면 맛도 냄새도 거의 없어 식용이 가능한 것으로 착각하는 경우가 많다.
독버섯은 비슷한 모습의 식용버섯과 동시에 자라는 경우도 많아 쉽게 구별하기 어렵다. 야생버섯을 먹고 아무 이상이 없었다고 해도 같은 장소에서 발생한 버섯이 안전하다고 할 수 없다. 온도와 습도가 높은 여름철에는 다른 오염균으로 인해 추가적인 중독사고로 이어질 수 있기 때문이다.
민간 속설에만 의존해 야생버섯의 식용 가능 여부를 판단하는 것 또한 위험하다. 대부분의 민간 속설은 과학적 근거가 없으며, 독버섯 종류는 매우 다양해 하나의 기준으로 쉽게 구분할 수 없다.
중독사고 예방을 위해서는 야생에서 채취한 버섯은 일체 먹지 않는 것이 좋다. 이미 섭취해 증상이 발생했다면 빨리 토해내고 정확한 진단과 치료를 위해 섭취한 독버섯을 가지고 즉시 병원을 찾아야 한다. 보통 섭취 후 6~12시간 뒤에 증상이 나타나며 이미 증상이 나타났을 땐 독이 온몸에 퍼져 간이나 콩팥을 손상시켰을 가능성이 크다.
한상국 국립수목원 산림생물다양성연구과 연구관은 “독버섯은 자생지의 발생환경 및 성장단계에 따라 다양한 형태, 색깔을 띨 뿐 아니라 식용버섯과 동시에 발생하는 경우가 많아 전문가가 아닌 이상 구분하기 매우 어렵다”라며 “중독사고로 이어질 수 있는 야생버섯보다 느타리, 팽이, 표고 등 농가에서 생산한 믿을 수 있고 신선한 재배 버섯을 이용하는 것이 버섯을 안전하게 즐기는 가장 좋은 방법이다”라고 밝혔다.
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