더불어민주당 당대표 후보인 정청래 후보가 전당대회에서 당선될 경우 경쟁자인 김민석 후보를 포용하겠다며 당내 통합 의지를 강조했다. 경선 과정에서 치열하게 맞붙고 있지만, 선거 이후에는 개인적 감정과 당 운영을 분리하겠다는 취지다.
정 후보는 11일 유튜브 ‘김어준의 겸손은 힘들다 뉴스공장’에 출연해 당대표가 된 뒤 김 후보와 관계를 회복할 수 있겠느냐는 질문에 “저는 그렇게 쪼잔하지 않다”고 말했다.
이어 “통 크게 지금까지 정치를 해왔고 사적인 감정에 빠지지도 않았다”며 “저는 컷오프를 당했어도, 공천에서 탈락했어도 탈당하지 않고 당을 위해 헌신했다”고 강조했다.
그러면서 “선당후사, 대승적 차원에서 김 후보를 품어안겠다”고 밝혔다.
다만 김 후보가 제기한 신천지의 당내 경선 개입 의혹에 대해서는 별도의 조치가 필요하다는 입장을 유지했다. 정 후보는 “신천지 의혹 제기 부분에 대해서는 당연히 의혹 해소 차원에서 당대표가 된다면 조치를 해야 하는 것”이라고 말했다.
그러면서도 “그것과 무관하게 김민석, 정청래 개인이 아니지 않느냐”며 “김민석을 지지한 당원들, 정청래를 지지한 당원들이 화합할 수 있도록 모든 노력을 다해야 한다. 제가 그렇게 하겠다”고 했다.
자신이 당대표 선거에서 패배할 경우에도 결과를 받아들이겠다는 뜻을 밝혔다.
정 후보는 “당대표가 안 되는 것도 당원들이 선택하고 결정한 문제이기 때문에 겸허히 수용할 것”이라며 “당내 화합을 위해 최선의 노력을 다하겠다”고 말했다.
이어 “선거에서는 질 수도 있고 이길 수도 있다”며 “문제는 당을 향한, 또 이재명 정부 성공을 위한 단심과 진정성이라고 생각한다”고 덧붙였다.
김 후보를 향한 공세는 이어갔다. 정 후보는 김 후보가 이번 경선을 ‘조직 대 개인의 싸움’으로 규정한 것과 관련해 “김 후보가 그렇게 말한다면 조선일보가 휴지라는 뜻”이라고 반박했다.
또 “본인이 실제로 국회의원과 광역·기초의원들을 어떻게 하고 있는지는 권리당원들이 이미 다 알고 있다”며 “노무현의 바람이 이인제의 조직을 이겼듯이 정청래의 바람이 김민석의 조직을 이길 것”이라고 주장했다.
정 후보는 김 후보가 과거 지방선거 결과와 관련해 이재명 당시 총괄선거대책위원장을 비판했던 점도 거론했다.
그는 “4년 전 지방선거가 끝나고 지방선거 패배는 총괄선거대책위원장 책임이고 사적 판단이 앞섰다고 하면서 당시 이재명 당시 위원장을 공격했다”며 “4년 후 지방선거는 많은 성과가 있었음에도 정청래를 공격하고 있다”고 말했다.
그러면서 김 후보를 향해 “남 탓 전문가”라며 “습관성, 고질병이라고 생각한다”고 비판했다.
송영길 후보가 제기한 ‘이재명 대통령이 정 후보를 싫어한다’는 취지의 주장에 대해서도 반박했다.
정 후보는 “저는 이 대통령과 대통령 이전에도 가장 속 깊은 대화를 많이 한 사람이고, 당대표를 하면서도 대통령과 가장 자주 만난 사람이지 않겠느냐”며 “송 후보의 그런 발언은 대단히 부적절하다”고 말했다.
이어 “대통령과 저는 송 후보와 대통령이 친한 것보다 더 친할 것”이라며 “그런 얘기는 삼가해 주셨으면 좋겠다”고 덧붙였다.
