더불어민주당 당대표 연임에 실패한 정청래 후보가 전당대회 직후 자신의 정치적 노선은 패배하지 않았다며 앞으로는 보다 거침없이 목소리를 내겠다고 밝혔다.
정 후보는 지난 17일 전당대회가 끝난 뒤 차 안에서 진행한 유튜브 라이브 방송에서 “정청래를 외치고 지지해주신 분들의 열정과 눈물을 생각하면 정말 고맙다”며 “정청래는 졌지만 정청래 지지자는 이겼다”고 말했다.
이어 “정청래는 졌지만 정청래의 주장까지 진 것은 아니다”라며 이번 전당대회 결과에 대한 자신의 해석을 내놨다.
정 후보는 “이재명 정부의 성공, 총선 승리, 대선 승리를 강조했고 그러려면 김대중·노무현·문재인·이재명 대통령을 지지했던 사람들이 모두 총단결해야 한다”며 “범민주진보세력이 통합과 연대하고 개혁해서 민주당이 사랑받는 정당이 돼야 한다는 것이 핵심적인 주장이었고, 그것이 정답이고 가야 할 길”이라고 주장했다.
김민석 신임 대표의 전당대회 당시 주장을 직접 언급하며 자신의 노선이 옳았다고 강조하기도 했다.
정 후보는 “김 후보는 반명·분열주의·신천지 비밀 연합을 깨는 것이 이번 전당대회의 본질이라고 했는데 그것은 진 것”이라며 “결국 그렇게 폭탄선언했다가 통합하고 연대하자고 주장하지 않았느냐”고 말했다.
그러면서 “제가 주장하는 4통 통합, 범민주진보연합의 통합과 연대, 개혁이 옳았던 것”이라고 거듭 강조했다.
당대표에서 물러난 이후에는 그동안 자제했던 발언을 적극적으로 내놓겠다는 뜻도 밝혔다.
정 후보는 “당대표 1년간 할 말 못 하고 참고 제가 스님도 아닌데 사리가 나올 정도였다”며 “앞으로는 유쾌하게 여러분을 만나고 방송, 유튜브 출연도 많이 하고 당대표 때 하지 못했던 말들을 하겠다”고 말했다.
이어 “당대표 하면서 말 못한 고통이 너무 컸다. 말의 감옥에서 정말 힘들었다”며 “할 말은 하고 살겠다. 인생 뭐 있느냐”고 거듭 말했다.
지지자들에게는 탈당하지 말고 당에 남아줄 것을 호소했다.
정 후보는 “강물은 부딪혀 흐를지언정 결코 바다로 가는 것을 포기하지 않는다”며 “넓은 마음으로 이재명 정부 성공을 위해 끝까지 최선을 다해주실 것을 부탁드리고, 저도 이재명 정부 성공을 위해 최선을 다하겠다”고 밝혔다.
한편 정 후보는 지난 17일 대전 유성구 DCC대전컨벤션센터에서 열린 민주당 제3차 정기전국당원대회에서 1차 투표 과반 득표자가 나오지 않아 선호투표제까지 진행한 끝에 45.92%를 얻어 54.08%를 기록한 김민석 신임 대표에게 패배했다.
