조국 전 조국혁신당 대표가 소주잔을 들고 찍은 사진을 두고 ‘소주 인증샷을 연출한 것 아니냐’는 의혹이 제기되자 “와인도 소주도 모두 마셨다”며 강하게 반박했다.
조 전 대표는 지난 26일 자신의 페이스북에 글을 올려 자신이 소주를 마시는 모습을 의도적으로 연출했다는 취지의 보도에 대해 “나에게 부정적 낙인을 찍기 위한 속셈이 보이는 기사”라며 “한심하고 같잖다”고 비판했다.
논란은 조 전 대표가 지난 24일 배우 이관훈씨와 함께 찍은 사진을 SNS에 공개하면서 시작됐다. 사진에는 두 사람이 소주잔을 부딪치는 모습이 담겼지만 한쪽에는 와인병과 와인잔도 함께 포착됐다. 일부 언론은 사진 속 소주병의 술이 거의 줄지 않은 점 등을 근거로 소주를 마시는 모습을 의도적으로 연출한 것 아니냐는 의혹을 제기했다.
이에 조 전 대표는 당시 상황을 직접 설명하며 의혹을 일축했다.
그는 “당일 총 4명의 사람이 모여 생맥주로 입가심한 후 각자의 취향에 따라 소주를 마시거나 이관훈 배우가 가져온 스페인산 화이트 와인을 마셨다”며 “나는 모두 마셨다”고 밝혔다.
이어 “사진을 보면 빈 생맥주 잔, 소주 병, 소주 잔, 와인 병, 와인 잔이 다 보일 것”이라며 “우리 사회에서 와인은 이미 대중적인 술이 된 지 오래고, 나 역시 와인 애호가인 만큼 와인을 마신 사실을 숨길 이유도 없다”고 강조했다.
조 전 대표는 해당 보도를 겨냥해 “무더위 속에서도 내 일거수일투족을 주목하며 흠집 내기에 여념이 없는 기자의 건필을 빈다”며 “이런 일을 보면 기자 일이 참 쉬운 것 같다”고 거듭 비판했다.
글 말미에는 “이번에도 고기와 된장찌개 둘 다 먹었다”는 문구를 덧붙이기도 했다. 이는 지난해 8월 출소 직후 한우 전문점에서 식사한 뒤 된장찌개만 찍은 영상을 공개해 논란이 일었던 일을 다시 언급한 것으로 풀이된다.
당시 조 전 대표는 관련 논란에 대해 “돼지 눈에는 돼지만 보인다”고 반박한 바 있다.
